Zahngesundheit und der übrige Körper

Warum hat der Mund mit dem übrigen Körper zu tun?

Weil eine fortgeschrittene Parodontitis eine chronische Entzündung mit erheblicher Ausdehnung ist. Rechnet man die entzündeten Innenflächen aller Zahnfleischtaschen zusammen, ergibt sich bei schwerer Ausprägung eine Wundfläche in der Größenordnung einer Handfläche.

Über diese Fläche gelangen Bakterien und Entzündungsbotenstoffe in die Blutbahn. Der Körper reagiert mit einer dauerhaft erhöhten Entzündungsaktivität, und genau diese verbindet die Mundhöhle mit anderen Organsystemen.

Diabetes: die am besten belegte Verbindung

Zwischen Diabetes und Parodontitis besteht eine wechselseitige Beziehung, die in beide Richtungen gut untersucht ist. Ein erhöhter Blutzucker verschlechtert die Durchblutung und die Immunabwehr im Zahnfleisch, wodurch Entzündungen leichter entstehen und schwerer verlaufen.

Umgekehrt erschwert eine bestehende Parodontitis die Blutzuckereinstellung. Studien zeigen, dass eine erfolgreiche Parodontitisbehandlung den Langzeitblutzuckerwert messbar verbessern kann. Das ist eine der konkretesten Erkenntnisse in diesem Feld. Mehr dazu unter Diabetes und Zahnimplantate.

Herz-Kreislauf: Zusammenhang ja, Ursache offen

Menschen mit Parodontitis erleiden statistisch häufiger Herzinfarkte und Schlaganfälle. Ob die Parodontitis diese Ereignisse verursacht, ist damit nicht bewiesen. Diese Unterscheidung wird in populären Darstellungen oft übergangen.

Der Grund für die Vorsicht: Beide Erkrankungen teilen sich Risikofaktoren. Rauchen, Diabetes, Übergewicht, Bewegungsmangel und ein niedriger sozioökonomischer Status begünstigen beides. Ein Teil des beobachteten Zusammenhangs erklärt sich dadurch.

Biologisch plausibel bleibt die Verbindung dennoch, weil chronische Entzündung ein bekannter Faktor bei der Entstehung von Gefäßverkalkung ist. Die Fachgesellschaften formulieren daher so: Es besteht ein belegter Zusammenhang, ein kausaler Beweis steht aus.

Welche weiteren Zusammenhänge werden diskutiert?

• Schwangerschaft. Parodontitis wird mit einem erhöhten Risiko für Frühgeburten und niedriges Geburtsgewicht in Verbindung gebracht. Siehe Schwangerschaft und Zahngesundheit.
• Atemwegsinfektionen. Bei pflegebedürftigen Menschen kann das Einatmen von Mundbakterien Lungenentzündungen begünstigen. Hier ist die Evidenz vergleichsweise gut, siehe Zahnpflege im Alter.
• Rheumatoide Arthritis. Es gibt Hinweise auf gemeinsame Entzündungsmechanismen.
• Chronische Nierenerkrankungen. Zusammenhänge werden beschrieben, die Datenlage ist begrenzt.
• Kognitive Erkrankungen. Ein aktives Forschungsfeld, für belastbare Aussagen ist es zu früh.

Bei allen diesen Punkten gilt derselbe Vorbehalt wie beim Herz-Kreislauf-System: Zusammenhang und Ursache sind zweierlei.

Was folgt daraus praktisch?

Mundhygiene ist kein Ersatz für die Behandlung einer Allgemeinerkrankung, aber ein sinnvoller und beeinflussbarer Beitrag. Konkret:

• Bei Diabetes: Die Parodontitisbehandlung gehört zur Gesamtbehandlung dazu, nicht als Nebensache.
• Bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Eine bestehende Parodontitis behandeln zu lassen, ist in jedem Fall vernünftig.
• Vor größeren Operationen: Eine zahnärztliche Sanierung ist häufig Teil der Vorbereitung.
• Bei Immunsuppression: Engere Kontrollintervalle sind sinnvoll.

Ein pragmatischer Zugang: Selbst wenn die Kausalität in manchen Bereichen offen bleibt, ist die Behandlung einer Parodontitis für sich genommen sinnvoll. Sie erhält Zähne. Alles Weitere ist ein möglicher Zusatznutzen.

Was bedeutet das für Implantatträger?

Eine Periimplantitis ist ebenfalls eine chronische Entzündung, und dieselben Überlegungen gelten grundsätzlich auch für sie. Die Datenlage ist hier dünner, weil das Krankheitsbild jünger ist und weniger untersucht wurde.

Was sich sagen lässt: Die Risikofaktoren überschneiden sich stark. Rauchen, Diabetes und eine parodontale Vorgeschichte erhöhen sowohl das Risiko für Periimplantitis als auch für die genannten Allgemeinerkrankungen. Wer an einer Stelle ansetzt, wirkt oft an mehreren.