Xylit und Erythrit: was Zuckerersatz für die Zähne leistet

Wie wirken Xylit und Erythrit?

Kariesbakterien können diese Zuckeralkohole nicht zu Säure verstoffwechseln, anders als Haushaltszucker. Bei normalem Zucker produzieren die Bakterien im Biofilm Säure, die Mineralien aus dem Zahnschmelz löst. Genau dieser Schritt entfällt.

Bei Xylit kommt ein weiterer Effekt hinzu: Die Bakterien nehmen den Stoff auf, können ihn aber nicht verwerten, was ihren Stoffwechsel bremst. Erythrit wirkt etwas anders und zeigt in neueren Untersuchungen ebenfalls günstige Effekte auf den Biofilm.

Wie gut ist der Nutzen belegt?

Für die Kariesprophylaxe gibt es solide Hinweise, vor allem in Verbindung mit Kaugummi. Gut belegt ist der Effekt von zuckerfreiem Kaugummi nach dem Essen, wobei sich zwei Wirkungen überlagern: der fehlende Säureangriff und die Anregung des Speichelflusses durch das Kauen.

Ehrlich einzuordnen ist: Ein Teil des Effekts geht auf das Kauen zurück, nicht auf den Süßstoff allein. Und der Nutzen betrifft vor allem Karies. Für Zahnfleischentzündungen und Periimplantitis ist der Beleg deutlich schwächer, denn diese entstehen durch Biofilm am Zahnfleischrand, unabhängig vom Zucker.

Welche Menge ist sinnvoll?

Bei Xylit werden in Studien häufig etwa fünf bis zehn Gramm täglich verwendet, verteilt auf mehrere Portionen. Praktisch heißt das:

• Kaugummi: ein bis zwei Stück nach den Hauptmahlzeiten, jeweils etwa fünf Minuten kauen.
• Verteilung ist wichtiger als Menge. Mehrere kleine Portionen wirken besser als eine große.
• Nach dem Essen anwenden, wenn der Speichelfluss den größten Nutzen bringt.
• Auf den Anteil achten. Nicht jeder zuckerfreie Kaugummi enthält relevante Mengen Xylit.

Welche Nachteile gibt es?

Zuckeralkohole können in größeren Mengen abführend wirken. Sie werden im Dünndarm nur teilweise aufgenommen. Erythrit gilt dabei als besser verträglich als Xylit, weil es weitgehend unverändert ausgeschieden wird.

Zwei weitere Punkte:

• Xylit ist für Hunde giftig. Schon kleine Mengen können lebensgefährlich sein. Bewahren Sie Produkte unerreichbar auf.
• Gewöhnung an Süße. Zuckerersatz hält die Vorliebe für Süßes aufrecht, auch wenn er den Zähnen nicht schadet.

Was gilt für Implantatträger?

Der Kariesnutzen betrifft die verbliebenen eigenen Zähne, das Implantat profitiert vor allem vom Speichelfluss. Ein Implantat kann keine Karies bekommen, seine Gefahr heißt Entzündung.

Trotzdem ist zuckerfreier Kaugummi hier sinnvoll, und zwar aus einem anderen Grund: Mehr Speichel bedeutet bessere Selbstreinigung und weniger Mundtrockenheit. Das nützt dem gesamten Mundraum. Bei herausnehmbarem Zahnersatz ist Kaugummi allerdings oft ungeeignet, weil er am Kunststoff haften bleibt.

Was ersetzt Zuckerersatz nicht?

Die tägliche mechanische Reinigung. Xylit und Erythrit reduzieren einen Risikofaktor, sie entfernen aber keinen Belag. Der Biofilm am Zahnfleischrand entsteht unabhängig davon, was Sie essen.

Für Implantatträger ist diese Unterscheidung besonders wichtig: Die relevante Gefahr ist die Entzündung, und gegen sie hilft nur die tägliche Reinigung. Mehr dazu unter Ernährung für gesunde Zähne und Implantate und Mundpflege-Routine bei Implantaten.