Chlorhexidin: Wirkung, Nebenwirkungen, Grenzen

Wie wirkt Chlorhexidin?

Chlorhexidin ist ein antiseptischer Wirkstoff, der die Zellwand von Bakterien angreift und dadurch deren Vermehrung hemmt. Der Vorteil gegenüber vielen anderen Substanzen liegt in der sogenannten Substantivität: Chlorhexidin bleibt an Schleimhaut, Zahnoberflächen und Zahnersatz haften und wird über Stunden langsam wieder abgegeben. Die Wirkung hält deshalb deutlich länger an als die Spülung selbst.

Deshalb gilt es in der Zahnmedizin als Referenzsubstanz, an der sich andere antibakterielle Spülungen messen lassen.

Wann ist eine Anwendung sinnvoll?

Immer dann, wenn die mechanische Reinigung vorübergehend eingeschränkt ist oder eine Entzündung gezielt zurückgedrängt werden soll. Typische Situationen:

• Nach chirurgischen Eingriffen, wenn die Wundregion nicht geputzt werden darf.
• Bei akuter Zahnfleischentzündung, begleitend zur Behandlung.
• Nach einer Parodontitis- oder Periimplantitistherapie, für einen begrenzten Zeitraum.
• Bei eingeschränkter Handmotorik, vorübergehend und in Absprache mit der Praxis.

Was nicht dazugehört: die tägliche Anwendung über Monate ohne konkreten Anlass. Dafür ist Chlorhexidin nicht gedacht.

Welche Konzentration ist die richtige?

Das hängt vom Anlass ab und gehört in die Entscheidung Ihrer Praxis. Grob unterschieden werden:

• 0,2 Prozent: hohe Konzentration für kurze, intensive Anwendung, etwa nach Eingriffen. Nebenwirkungen treten hier am ehesten auf.
• 0,1 bis 0,12 Prozent: mittlere Konzentration, häufig für begleitende Anwendung über einige Wochen.
• 0,05 bis 0,06 Prozent: niedrige Konzentration, teilweise für längere Anwendungsphasen vorgesehen.

Höher dosiert heißt nicht automatisch besser. Die passende Konzentration richtet sich nach Indikation und Dauer.

Welche Nebenwirkungen gibt es?

Die bekannteste ist eine bräunliche Verfärbung von Zähnen, Zunge und Zahnersatz, die bei längerer Anwendung auftritt. Sie ist nicht gefährlich und lässt sich in der Praxis wieder entfernen, kann aber störend sein. Weitere mögliche Nebenwirkungen:

• Geschmacksveränderungen, die meist vorübergehend sind.
• Brennen oder Reizung der Schleimhaut, vor allem bei höheren Konzentrationen.
• Zungenbelag, der sich dunkel verfärben kann.
• Selten allergische Reaktionen.

Ein praktischer Hinweis: Bestandteile mancher Zahnpasten können Chlorhexidin in seiner Wirkung abschwächen. Deshalb wird oft empfohlen, zwischen Putzen und Spülen etwa 30 Minuten Abstand zu lassen.

Wie lange darf man es anwenden?

In der Regel über wenige Wochen, nicht dauerhaft. Die genaue Dauer legt Ihre Praxis fest. Der Grund für die Begrenzung sind nicht nur die Verfärbungen, sondern auch der Eingriff in das natürliche Gleichgewicht der Mundflora.

Für die dauerhafte tägliche Pflege sind andere Ansätze gedacht. Welche Rolle Mundspülungen im Alltag spielen, ordnen wir unter Mundspülung bei Implantaten ein. Zum Vergleich mit dem Ansatz von IMPROIC siehe Mikrosilber in der Mundpflege.

Ersetzt Chlorhexidin das Putzen?

Nein, und das ist der wichtigste Punkt. Chlorhexidin wirkt gut auf frei zugängliche Bakterien und auf die Oberfläche des Biofilms. In die tieferen Schichten eines reifen Biofilms dringt es kaum ein, weil dessen Schutzmatrix genau das verhindert.

Praktisch bedeutet das: Erst mechanisch reinigen, dann gegebenenfalls spülen. In dieser Reihenfolge kann die Spülung ihre Wirkung entfalten. Mehr zum Aufbau des Biofilms unter Plaque und Biofilm.